Se espera que la tecnología detrás de ChatGPT, Google Gemini y tantas otras aplicaciones similares dé lugar a un mercado de 1,3 billones de dólares en 2032. Se trata de la llamada inteligencia artificial generativa, que en 2022 movió un volumen de 40 mil millones de dólares, y crecerá a una abrumadora tasa del 41% anual, según Bloomberg Intelligence.
En esta explosión que se avecina, las empresas mejor posicionadas para obtener beneficios económicos son los proveedores de servicios de IA. OpenAI, Google o Microsoft acercarán sus productos a los consumidores finales. Pero lo harán a través de las redes de los operadores, que no quieren quedarse fuera del reparto del pastel. Otras veces, con la explosión del vídeo bajo demanda, las redes sociales o las aplicaciones móviles, todo el volumen de negocio se ha movido de punta a punta de la red, sin renunciar a nada por el camino. La pregunta es si pasará lo mismo con la inteligencia artificial.Más información
El aumento del uso de la IA generativa también podría traer consigo un aumento del tráfico de la red. En un estudio sobre el sector de telecos, la consultora IDC espera que la cantidad de tráfico se dispare y habla de un impacto significativo en la capacidad y la latencia de la infraestructura. El caso más básico: una consulta ChatGPT genera más congestión que una búsqueda en Google
Por el momento los operadores no han notado nada fuera de lo normal. “El crecimiento del tráfico de datos en nuestras redes es una constante desde hace más de diez años; crece un 30% al año”, afirma Bernard Despres, vicepresidente de red central, automatización, seguridad y servicios E2E de Orange. “Yo diría que no es difícil gestionar el aumento de volumen, es más complicado cuando hay más diversidad en el tipo de datos”, añade, en referencia a la variedad de tráfico que generan los diferentes servicios y aplicaciones.
Julia Velasco, directora de Red de Vodafone España y directora de la Red de Datos para Europa del grupo, coincide en que el tráfico ya crecía mucho sin inteligencia artificial generativa. Aunque, señala: “Cuando nos fijamos en qué tipos de casos de uso podrían desarrollarse más rápidamente con la IA generativa, hay una parte muy importante del procesamiento y la generación de imágenes. ¿Esto necesariamente conducirá a un aumento del tráfico en las redes? Lo entiendo”, señala en referencia a casos de uso específicos, como la identificación de amenazas en imágenes de cámaras de seguridad, lo que provocaría picos de tráfico localizados.
Benefíciese de los servicios de IA que pasan por las redes
Ya es una exigencia tradicional de los operadores que las grandes plataformas que prestan servicios a través de sus redes, como Netflix, Google, Spotify o WhatsApp (las llamadas OTT o empresas excesivo), compartir ingresos. Entre los argumentos que esgrimen está la necesidad de realizar costosas inversiones en infraestructura, a las que se les pide que contribuyan.
Para obtener un mayor beneficio económico de sus redes, operadores de todo el mundo han lanzado la iniciativa Abrir puerta de enlace. Este sistema estandariza las herramientas de programación, API, para que una aplicación pueda acceder a capacidades de red específicas. Una fórmula pensada para servicios con más experiencia, como el vídeo bajo demanda, pero que también podría aplicarse a herramientas de IA generativa.
“Una aplicación podría optimizar su servicio o agregar valor en función de capacidades que el operador podría activar o desactivar dinámicamente en la red. Esto podría exponerse a través de API”, explica Velasco. “Si su aplicación, como desarrollador de una solución de inteligencia artificial generativa, mejora con esa capacidad adicional, creo que ahora los operadores estaremos en una posición mucho mejor para monetizar nuestros servicios”.
Todavía no existen API destinadas a servicios de IA generativa, pero Orange también cree que el marco Open Gateway permitiría a los desarrolladores de este tipo de aplicaciones obtener ingresos. “Lo que tenemos hoy es un modelo OTT, pero gracias sobre todo al 5G tenemos capacidades muy avanzadas, como una latencia muy baja, una alta velocidad o una gran fiabilidad. Creemos que evolucionaremos este modelo OTT, porque las aplicaciones necesitarán calidad individualizada. Se trata de darle a los desarrolladores de aplicaciones la posibilidad de tener acceso a capacidades avanzadas de la red 5G. Lo estamos haciendo a través de la iniciativa Open Gateway”, detalla Despres.
El directivo de Orange ilustra para qué se podrían utilizar estas capacidades avanzadas: “En Netflix, por ejemplo, puedes tener retraso en la señal. Ningún problema. En cambio, la aplicación debe ofrecer vídeo de alta calidad. Por su parte, DAZN o cualquiera que retransmita un partido en directo necesita un servicio en tiempo real, porque el usuario no quiere ver la portería dos minutos después que su vecino. De esta forma, cada aplicación podría utilizar las API de red que mejor se adapten. su caso de uso específico.
«Como teleco, puedo ofrecer un producto basado en IA generativa o puedo buscar cómo formar parte de la cadena de valor ligada a esta tecnología”, afirma Velasco. “Y aquí vienen conceptos que Open Gateway respaldaría para exponer esas posibilidades. Expongo a los desarrolladores de soluciones de IA generativa las API que les permiten optimizar sus sistemas a través de lo que ofrece la red. Creo que iniciativas como Open Gateway nos permitirán no ser un mero soporte de esta evolución tecnológica”.
La mayoría de grandes operadores están inmersos en Open Gateway. También Telefónica, aunque esta empresa sólo señala que todavía no existen API específicas para aplicaciones de IA generativa. En cambio, sí aprovechan esta tecnología para mejorar sus redes. Carolina García Sánchez, responsable de IA de Telefónica Global CTIO, afirma: “Estamos intentando construir chatbots o asistentes para ayudar a los técnicos a saber en todo momento qué está pasando en la red y cómo deben solucionarlo”.
En la operación de redes, la IA generativa se puede utilizar para la gestión e incluso la anticipación de incidentes. “Otra cosa que estamos explorando es la posibilidad de utilizar la IA generativa como interfaz de lenguaje natural para preguntar directamente a la red qué está pasando”, afirma García Sánchez. Aquí la inteligencia artificial tradicional monitorea las conexiones, mientras que se utiliza un modelo generativo para realizar la consulta.
Tanto Vodafone como Orange también cuentan con programas que exploran este uso de la IA generativa para resolver incidencias en sus redes. Después de todo, los operadores no serán sólo intermediarios tecnológicos. También serán destinatarios. La consultora McKinsey estima el impacto potencial de la IA generativa en la industria global de las telecomunicaciones en una horquilla de entre 140.000 y 180.000 millones de dólares.
