El Instituto Tecnológico de Las Américas (ITLA), participó por primera vez en el NASA Human Exploration Rover Challenge (HERC) 2026, logrando la aprobación de dos equipos, representados por los rovers KAKATA (Remote Controlled) y Campo Lindo (Human Powered).
La participación adquiere mayor relevancia al considerar que, de más de 15 entidades educativas dominicanas que aplicaron, únicamente fueron seleccionados dos equipos del ITLA y un equipo del INTEC, posicionando al ITLA como la única institución dominicana con doble representación en esta edición.
Esta es la primera vez que el ITLA logra clasificar en esta competencia internacional de ingeniería, organizada por la National Aeronautics and Space Administration (NASA), y lo hace participando en ambas categorías principales:
● Remote Controlled (RC)
● Human Powered (HP)
En total, la institución está representada por 18 estudiantes, distribuidos entre ambos equipos.
Revisiones técnicas (Design Review + Operational Readiness Review)
La evaluación inicia con las revisiones técnicas, que incluyen el Design Review y el Operational Readiness Review, donde se analiza el diseño mecánico y estructural, la integración electrónica, el sistema de control remoto, el uso de sensores y tecnologías adicionales, el nivel de innovación, la seguridad eléctrica y mecánica, y la calidad de la documentación técnica, con el objetivo de validar que el rover esté correctamente diseñado y listo para competir.
Desempeño en pista y navegación
Posteriormente, se evalúa el desempeño en pista y navegación, donde el rover debe completar un circuito con obstáculos que simulan condiciones extraterrestres, valorando la precisión en la navegación, la capacidad de maniobra en espacios reducidos, el control de dirección y la estabilidad, así como la respuesta del sistema remoto, además de su habilidad para superar obstáculos como rocas, rampas, superficies irregulares y zonas estrechas, tomando en cuenta factores clave como el tiempo total del recorrido, que suele estar entre 6 y 9 minutos, la cantidad de errores, los intentos en obstáculos y los posibles fallos o atascos, considerando que cada equipo dispone de dos intentos en pista durante la competencia, generalmente uno el viernes y otro el sábado.
Ejecución de tareas técnicas
Durante el recorrido, también se evalúa la ejecución de tareas técnicas como la manipulación de objetos, la activación de mecanismos y el uso de herramientas integradas, donde se mide la precisión, el tiempo de ejecución y el correcto funcionamiento de los sistemas.
Sistema eléctrico y control
Asimismo, el sistema eléctrico y de control es fundamental, ya que el rover depende completamente de su sistema electrónico, evaluándose aspectos como el uso y gestión de baterías, la distribución de energía, la protección eléctrica, la organización del cableado y la seguridad del sistema.
Penalizaciones y factores de valor
Se aplican penalizaciones por salirse del recorrido, golpes excesivos, fallos de control o comunicación, intervención manual, incumplimiento de normas o no completar tareas, mientras que factores como la innovación tecnológica, la integración de sensores, la automatización y la fiabilidad del sistema aportan valor adicional al desempeño del equipo.
Rovers dominicanos en competencia
El ITLA participa con dos propuestas diferenciadas:
● KAKATA (RC): rover operado de forma remota, enfocado en precisión, control y desempeño técnico en pista.
● Campo Lindo (HP): rover impulsado por humanos, diseñado para superar obstáculos en condiciones similares a terreno lunar.
Integrantes de los equipos
El ITLA está representado por un total de 18 estudiantes, con edades entre 19 y 26 años, distribuidos en dos equipos según la categoría de competencia.
En el equipo Human Powered (HP) participan Melvin Núñez (21), estudiante de Ingeniería Mecatrónica y líder del equipo; Jhanquelis Silverio (20) y Cristian Candelario (20), en manufactura; Lowenkis García (22) y Yeinskyn Jiménez (20), como pilotos; Camila Fernández (21), como responsable de seguridad (Safety Officer); Yeyskaira Cordero (20), estudiante de Multimedia y encargada de comunicación (Community Manager); y Omelvin Encarnación (24), también de Multimedia, en el área de fotografía.
En la categoría Remote Controlled (RC), el equipo está conformado por Jarlyn Reynoso (21), líder del equipo; Juan Pimentel (22), gerente de electrónica (Electronic Manager); Johamnely Mateo (21) y Josué Ismael (21), en el área STEM; Omar Ramos (22), como responsable de seguridad; Elvis Encarnación (19), asistente de diseño; José Castillo (23), gerente de financiamiento; Franny Antonio Valdez (25), en manufactura; y Rianna Canela (26), estudiante de Multimedia y encargada de comunicación.
La mayoría de los integrantes pertenece a Ingeniería Mecatrónica, complementados por estudiantes de Multimedia, lo que permite integrar capacidades técnicas y de comunicación en el desarrollo y presentación de los proyectos.
Patrocinadores
La participación del ITLA ha sido posible gracias al apoyo de The Fabricator, Keitron, Seul Diesel, Gobierno de la República Dominicana, ChromoMED, Fondeur, TorniDom, Importadora Castro, Servicentro Serrata, Willis Auto Aire y Frenos, Engranajes del Caribe, Edrod, Gabytronicx, D Rent Equipment, Martínez Suazo Autoparts e IQtek.
Fuente: El Nuevo Diario
