Santa Cruz De Tenerife (EFE).- El Instituto de Astrofísica de Canarias ha recordado este viernes el peligro de mirar al Sol directamente durante el próximo eclipse del 12 de agosto, lo que puede causar daños graves e irreversibles en la vista, incluyendo la ceguera, y ha precisado que el método más seguro es proyectar la imagen en una superficie.
El eclipse del 12 de agosto, visible en una extensa superficie de España, es una oportunidad única para observar uno de los mayores espectáculos astronómicos visibles a simple vista, pero también puede ser una fuente de graves problemas si no se toman las adecuadas precauciones, ha indicado el IAC en una nota.
Observar el Sol directamente, ya sea durante un eclipse o en condiciones normales, puede causar daños graves e irreversibles, pues la retina puede quemarse sin producir ningún dolor, por lo que el daño puede pasar desapercibido en el momento.
Esta advertencia se aplica tanto al Sol sin eclipsar como al Sol eclipsado parcialmente o en un eclipse anular: incluso el 1 % visible de la superficie solar emite radiación suficiente para dañar de manera permanente los receptores de luz del ojo, advierte el IAC.
Los síntomas de la retinopatía solar —la lesión ocular causada por la exposición al Sol— pueden no apreciarse en el momento sino horas o incluso días después y entre ellos se cuentan la visión borrosa, la distorsión visual y la aparición de un punto ciego central (escotoma) que dificulta actividades cotidianas como la lectura.
En los casos más graves, la exposición puede provocar un agujero macular que requiere intervención quirúrgica, por lo que el IAC insiste en que mirar al Sol, aunque sea unos segundos, repetidamente y sin protección puede acumular daño.
Qué gafas usar
Las únicas gafas aptas para observar el Sol directamente son las certificadas con la norma EN ISO 12312-2:2015, específica para observación solar directa, distinta de la ISO 12312-1 (gafas de sol ordinarias) y que es la única válida para este fin.
Las gafas deben reducir la radiación visible en un factor mínimo de 30.000 (dejando pasar como máximo el 0,0032 % de la luz) y bloquear eficazmente tanto la radiación ultravioleta como la infrarroja.
Además, si se comercializan en la Unión Europea, deben llevar el marcado CE, respaldado por pruebas de laboratorio, de forma visible, legible e imborrable, y estar respaldado por ensayos de laboratorio, no solo impreso, añade el IAC, que señala que el etiquetado debe incluir el nombre del fabricante, instrucciones de uso, advertencias y, si procede, fecha de caducidad.
Asimismo, el IAC aconseja examinar físicamente el filtro, pues no debe presentar rayaduras, zonas más claras, dobleces, perforaciones ni defecto alguno, y recomienda probar las gafas antes mirándolas a contraluz o frente a una bombilla de incandescencia para detectar defectos.
Cómo usarlas correctamente
Se deben poner las gafas antes de mirar al Sol y quitarlas solo después de apartar la vista, mirar brevemente unos segundos y hacer pausas entre observaciones.
En los eclipses totales, como los de este año y de 2027, es seguro quitarse las gafas únicamente durante los minutos de totalidad absoluta, cuando la Luna cubre el 100 % del Sol y se hace de noche.
En cuanto aparezca el primer rayo de luz (el «anillo de diamantes»), hay que volver a protegerse de inmediato, y el IAC precisa que lo más recomendable es mantenerlas puestas en todo momento.
En el caso de un eclipse anular, como el previsto en 2028, nunca es seguro mirar sin gafas porque, incluso en el momento máximo del eclipse (el «anillo de fuego»), el Sol sigue emitiendo luz solar directa suficiente para dañar la vista, por lo que las gafas deben mantenerse puestas en todo momento.
Filtros y métodos caseros: qué usar
Las gafas de sol comunes, cristales ahumados, radiografías, CDs, películas fotográficas, filtros baratos para prismáticos o telescopios y otros métodos caseros «son totalmente desaconsejables», advierte el instituto astrofísico, pues ninguno bloquea la radiación en el rango y la cantidad necesarios para proteger el ojo.
El único método casero relativamente aceptable, aunque con limitaciones ópticas, es el cristal o filtro de soldador de grado alto (12 a 14).
Con todo, el método más seguro para cualquier persona sigue siendo la observación mediante proyección, especialmente para niños y grupos, y que consiste en proyectar la imagen del Sol sobre una superficie, en lugar de mirarlo directamente.
Existen varias técnicas para ello, como realizar un pequeño agujero en una cartulina opaca y proyectar la luz que pasa por él sobre una segunda cartulina, utilizada a modo de pantalla.
El tamaño del agujero y la separación entre cartulinas influyen en la nitidez y la luminosidad de la imagen.
También se puede usar un espejo de mano cubierto con un papel al que se ha recortado un agujero de medio centímetro y que proyecta una imagen del Sol sobre una pared o techo, con lo que permite que varias personas observen al mismo tiempo.
En cuanto al uso de prismáticos o telescopios solo para proyección, indica el IAC que producen una imagen más luminosa y nítida, pero exigen precauciones adicionales: hay que dejar enfriar el aparato periódicamente y evitar que nadie mire por el ocular.
Además, la pantalla debe colocarse en el suelo, perpendicular al haz de luz.
Asimismo, en la naturaleza las hojas de los árboles actúan como pequeñas cámaras estenopeicas y proyectan en el suelo cientos de imágenes del Sol (o del eclipse) en forma de medias lunas.
En lo referente a instrumentos ópticos, avisa el IAC que el peligro es «extremo» y nunca debe mirarse el Sol a través de prismáticos, telescopios o cámaras fotográficas sin un filtro solar profesional colocado en la parte frontal (objetivo) del aparato, nunca detrás del ocular.
Esto último es un error frecuente y extremadamente peligroso: la óptica concentra la luz y el calor de tal manera que puede derretir las gafas y quemar el ojo de forma instantánea, indica.
EFE
